H.P.
Lovecraft
vs
Edgar
Allan Poe
H.P. Lovecraft
Que el rojo amanecer adivine
Lo que haremos
Cuando esta luz azul de las estrellas muera
Y todo haya terminado
Howard Phillips Lovecraft nació en Providence (Rhode Island) el 20 de
agosto de 1890. Su padre, Winfield Scott Lovecraft, era un viajante de comercio pomposo y
dictatorial que prácticamente nunca convivió con su hijo y que murió cuando éste
tenía ocho años. Su madre, Sarah Susan Philips -de la que él fuel el vivo retrato-, era
neurótica y posesiva y volcó todas sus muchas insatisfacciones en el pequeño Howard.
Continuamente decía a éste que era muy feo, que no debía dar un paso lejos de sus
faldas, que la gente era mala y tonta, que, como sus padres provenían de Inglaterra, él
era de estirpe británica y, por tanto, ajeno al terrible país en que vivían. Recibió,
pues, una educación aristocrática y ramplona, de gente bien venida a menos, pero
orgullosa de sus tradiciones. Como era de esperar, se crió medroso y superprotegido,
siempre entre personas mayores, solitario, fantástico, reprimido. Apenas jugaba con otros
niños y, cuando lo hacía, le gustaba representar escenas históricas o imaginarias. Los
otros niños no le querían y él se refugiaba en los libros de la magnífica biblioteca
de su abuelo materno. Desde muy pequeño sintió una morbosa aversión al mar.
Siempre fue ateo. Hablando de sí mismo en tercera persona, dice el
propio Lovecraft : "A pesar de que su padre era anglicano y su madre
anabaptista, a pesar de que desde muy pequeño estuvo acostumbrado a los cuentecillos de
rigor en un hogar religioso y en la escuela dominical, nunca creyó en la abstracta y
estéril mitología cristiana que imperaba en torno suyo. En cambio fue un devoto de los
cuentos de hadas y de las Mil y Una Noches, en los que tampoco creía, pero los cuales,
pareciéndole tan ciertos como la Biblia, le resultaban mucho más divertidos". A los
seis años descubrió las leyendas del paganismo clásico y se entusiasmó, llegando
incluso, como juego a construir altares "a Pan y a Apolo, a Atenea y a Artemisa y al
benévolo Saturno, que gobernaron el mundo en la Edad de Oro". A los trece años,
influido por las novelas policiacas, fundó una tal "Agencia de detectives de
Providence", que obtuvo cierto éxito entre la chiquillería del vecindario. Pero
pronto se cansó de este juego y volvió a su soledad, a leer cuentos fantásticos y
terroríficos y también a escribirlos. Su primer relato -La bestia de la cueva,
imitación de los cuentos terroríficos de la tradición "gótica"- fue escrito
a los quince años de edad.
Howard Phillips Lovecraft murió en 1937.
NOTA BIBLIOGRAFICA
Lovecraft, Howard Philips. Nacido de vieja estirpe yanqui-inglesa el 20
de agosto de 1890, en Providence, Rhode Island. Siempre ha vivido aquí, excepto durante
breves períodos. Educado en colegios locales y privadamente ; su mala salud le
impidió ir a la universidad. Desde muy pronto se interesó en los colores y misterios de
las cosas. Editó por sí mismo, en su junventud, una voluminosa, incalculable cantidad de
versos y ensayos. Contribuyó con artículos de astronomía a la prensa, desde 1906 hasta
1918. Ahora se dedica con bastante seriedad a escribir cuentos de sueños, sombras
extrañas y "exterioridades" cósmicas, sin olvidar una visión de escéptico
racionalismo y un celoso respeto por las ciencias. Vive tranquilo y sin sobresaltos, con
gustos antiguos y clásicos. Es un devoto de la atmósfera colonial de Nueva Inglaterra.
Sus autores preferidos -en el sentido más íntimo y personal- son : Poe, Arthur
Machen, lord Dunsany, Walter de la Mare, Algernon Blackwood. Sus ocupaciones profesionales
se centran en el trabajo literario, incluyendo revisiones y trabajos personales para
editoriales. Colabora regularmente, desde 1923, en la revista de literatura macabra Weird
Tales. Conservador en cuanto al método y la perspectiva general, pero totalmente
compatible con la fantasía en el arte y el materialismo mecanicista en la filosofía.
Vive en Providence, Long Island.
BIBLIOGRAFIA
Bibliografía global.
Libros.
Lovecraft, H. P. : Collected Poems. Arkham House. Sauk
City (Wisconsin), 1963
Lovecraft, H. P. : Dagon. Arkham House. Sauk City
(Wisconsin), 1965
Lovecraft, H. P. : En las montañas de la locura. Col.
Biblioteca Breve. Seix & Barral. Barcelona, 1968
Lovecraft, H. P. : El color que cayó del cielo. Ed.
Minotauro. Buenos Aires, 1957
Lovecraft, H. P. : Selected Letters. Tomos I (1911-1924) y
II (1925-1929). Arkham House. Sauk City (Wisconsin), 1965 y 1968.
Lovecraft, H. P. : Obras escogidas. Ed. Acervo. Barcelona,
1966.
Lovecraft, H. P. : At the mountains of madness & other
novels. Panther Books. Londres, 1968.
Lovecraft, H. P. : The Dunwich Horror. Lancer Books. Nueva
York, 1963.
Lovecraft, H. P. : The lurking fear. Panther Books.
Londres, 1964.
Lovecraft, H. P. y Derleth, A. : El que acecha en el
umbral. Selecciones de Bibl. Oro. Ed. Molino. Buenos Aires, 1946.
Lovecraft, H. P. y Derleth, A. : The survivor &
others. Ballantine Books. Nueva York, 1957.
Lovecraft, H. P. & divers hands : The dark
brotherhood. Arkham House. Sauk City (Wisconsin), 1966.
Lovecraft, H. P. & divers hands : The shuttered room.
Arkham House. Sauk City (Wisconsin), 1959.
CRONOLOGIA DEL NECRONOMICON
1. Al-Azif es escrito en Damasco en el 730 por Abdul Al-Hazred.
2. Traducción al griego con el título de Necronomicon, a cargo de
Theodorus Philetas, en el 950.
3. El patriarca Michael lo prohíbe en el 1050 (el texto griego). El
árabe se ha perdido.
4. En 1228, Olaus traduce el texto griego al latín.
5. Las ediciones latina y griega son destruídas por Gregorio IX en
1232.
6. En 14... ( ?) aparece una edición en letras góticas en
Alemania.
7. En 15... ( ?) el texto griego es impreso en Italia.
8. En 16... ( ?) aparece la traducción al castellano del texto
latino.
9. ... ( ?)
Edgar Allan Poe
Fue en Boston, Estados
Unidos, donde nació Edgar Allan Poe, el 19 de enero de 1809. Hijo de unos cómicos
ambulantes, la muerte de su madre, de ascendencia inglesa, y de su padre, hijo de un
emigrado irlandés y dado a la bebida, le dejaron huérfano a los dos años. Fue recogido
por un tío establecido en Virginia, John Allen, quien cuidó del niño hasta que, ya
mayor, lo mandó a Inglaterra para que completara sus estudios. Al regresar, Por ingresó
en la Universidad de Virginia, de donde fue expulsado por su conducta rebelde y
caprichosa. Acto seguido, a causa de las muchas deudas que contrajo, rompió con su padre
adoptivo. En realidad, como escribe uno de sus biógrafos, "la muerte de seres
queridos ensombreció pronto su corazón ; soportó privaciones y humillaciones que
habían de ser más dolorosas para quien poseía una muy susceptible altivez de
carácter". A los diecinueve años, encontrándose en Boston, su ciudad natal,
publicó un volumen de poesías, Tamerlán. Luego se sabe que pasó dos años prestando
servicio en el ejército, que publicó un segundo libro de versos, El Aaraaf, y que, en
1829, estaba en Baltimore. Un años después fue admitido en la Academia Militar de West
Point, pero expulsado de ella muy pronto, se lanzó a la que había de ser su siempre
agitada y genial tantas veces, carrera literaria. Con los escasos ingresos que obtenía de
sus colaboraciones periodísticas, fue abriéndose paso hasta llegar a dirigir diferentes
revistas. Finalmente, se le confió el cargo de director de Southern Literary Messenger,
que bajo su mandato se convirtió en el más importante periódico de los Estados
americanos del Sur. Cuentos en prosa -las célebres Narraciones extraordinarias- y agudos
artículos de crítica literaria comenzaron a salir de su pluma y, poco a poco, le dieron
una destacada reputación, hasta alcanzar la fama en 1845 con su obra El cuervo. Pero,
desde aquel entonces fueron agudizándose más y más las depresiones psíquicas que, ya
desde su infancia, eran características en él. Otra condición personal suya y que,
asimismo, fue en aumento con el tiempo, era la fuerte tendencia que tenía a la
mixtificación, a hacer creer a los demás complicadas patrañas sobre él y sus
antecesores y sobre los demás. En la vida de Poe predominó el elemento sombrío. Tras su
conducta a veces melodramática se escondía la verdad, cómica por unos momentos, pero
trágica casi siempre. Si bien el fracaso acompañó a muchos de sus esfuerzos, también
conoció periodos de esperanzadora prosperidad y saboreó la gloria. Incluso hubo un
tiempo que se convirtió en ídolo del momento, se pavoneó mimado por los salones y,
además de famoso y respetado, fue contemplado con azoramiento por deliciosas damas. Todo
esto es verdad, como lo es que, abatido por los ataques de depresión psíquica, fue
arrastrado hacia el alcohol, y el alcohol agravó su melancolía hasta el frenesí y el
embrutecimiento. En una ocasión, por una carta recibida de una de sus admiradoras y que
él consideró poco complaciente, decidió suicidarse, ingiriendo una tremenda dosis de
láudano. Su matrimonio con una prima muchísimo más joven que él, Virginia Clemm, en
1835, no consiguió llevarle la felicidad, aunque por un tiempo actuara favorablemente
sobre su equilibrio mental. Pero la irresistible tendencia a la bebida y al uso de las
drogas no sólo no había sido vencida, sino que se acrecentó más y más, llevando ahora
a Poe constantemente al borde de la locura. Su hundimiento físico y moral llegó a tal
extremo que se vio obligado a abandonar la dirección del Southern Literary Messenger.
Otra vez sumido en la misera, en 1847, se le murió su mujer minada por la tuberculosis, y
él, desolado y abatido, aunque se mantenía firme escribiendo para terminar una de sus
obras, Eureka, prosiguió buscando fuerzas y consuelo en el alcohol y los estupefacientes.
Su rostro en aquel entonces aparecía, según escribe una de sus amigas, Oake Smith, con
"esa expresión interrogativa propia de los niños, con un matiz de ansiedad, de
pavor y tristeza en sus grandes ojos claros". Cuando había decidido casarse por
segunda vez, después de haber celebrado el inminente y fausto acontecimiento con algunos
amigos, fue encontrado moribundo en medio de una calle de Baltimore. Cuatro días
después, exactamente el 7 de octubre de 1849, murió de "delirium tremens".
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