Napoleón III

(París, 1808-Chislehurst, Gran Bretaña, 1873) Emperador de Francia (1852-1870). Carlos Luis Napoleón Bonaparte era hijo de Luis Bonaparte y Hortensia Beauharnais y sobrino de Napoleón I. En diciembre de 1848, gracias al apoyo de la burguesía y los campesinos propietarios, fue elegido presidente de la Asamblea republicana francesa a raíz de la revolución de ese año. Tras un intento de reformar la Constitución, con el fin de aumentar las atribuciones del presidente, dio un golpe de Estado en diciembre de 1851. Promulgó un mes más tarde una nueva Constitución, que le otorgó el título de emperador en diciembre de 1852, con lo que proclamó el segundo Imperio francés. En 1853 se casó con la española Eugenia de Montijo, condesa de Teba. Su derrota frente al ejército prusiano de Bismarck, en 1870, en la guerra franco-prusiana, supuso el fin del Imperio y la caída de Napoleón III, que permaneció prisionero hasta el final de la guerra, mientras en Francia se proclamaba la III República. Sus ideas las expuso en la obra «El emperador e Italia» (1859), en la que habla del derecho de los pueblos a disponer de sí mismos y construir Estados nacionales. Pero se observaron claras muestras de contradicción entre su política exterior, al servicio de sus ideales revolucionarios, y su política interior, marcadamente reaccionaria y represora. Por una parte luchó contra la Santa Alianza, contra la idea de un consorcio de grandes potencias para dirigir la vida internacional; apoyó también a los movimientos nacionalistas: a los patriotas italianos, alemanes y polacos, éstos sometidos a la ocupación rusa. Pero, por otro lado, en política interior actuó de forma severa, con la restricción de las libertades en beneficio de la acumulación de autoridad. Este hombre resultó ser el jefe de la política europea durante los años de mayor trascendencia del s. XIX, cuando se consumó la unificación de Italia y de Alemania. Es, por todo ello, la referencia indispensable en la Europa que despertaba a los ideales liberales y nacionalistas.

Armstrong, Neil

(Wapakoneta, 1930) Astronauta estadounidense. Dirigió la primera maniobra de encuentro y acoplamiento espacial (Gemini 8, el 16 de marzo de 1966) y más tarde, en el marco de la misión Apolo XI, fue el primer hombre que pisó la Luna (21 de julio de 1969).

Su hoja de servicios registra el pilotaje de los modelos más avanzados, desde los cazas supersónicos hasta el avión-cohete X-15, contabilizando en siete años más de mil horas de vuelo. En 1969 fue designado, junto con Edwin Aldrin y Michael Collins, para el primer vuelo a la Luna, en franca competencia con los soviéticos, quienes ya en 1957 habían puesto en órbita el ingenio espacial Sputnik. La mañana del 16 de julio de 1969 el Apolo XI despegó de cabo Kennedy, y en la madrugada del 20 al 21 de ese mismo mes una cámara de televisión transmitía a la Tierra las imágenes de Armstrong, primero, y de Aldrin más tarde, pisando la superficie lunar. A su regreso, los astronautas fueron recibidos por el entonces presidente Richard Nixon, y aclamados como héroes.

«Es un paso pequeño para el hombre, pero un salto gigantesco para la humanidad»; estas palabras, pronunciadas por el astronauta cuando pisó la Luna, han quedado en los anales de la historia. Tras su gesta, en 1971 se retiró a la vida civil y en 1979 se incorporó a una empresa de equipos para yacimientos petrolíferos.

Paz, Octavio

(Mixcoac, 1914) Escritor mexicano. Magnífico poeta y excelente ensayista, se ha ocupado con rigor y gran belleza expresiva de arte, poesía, antropología, historia, política, estética e incluso problemas filosóficos. Miembro de una antigua familia mexicana mestiza (su abuelo había sido uno de los primeros indigenistas y su padre, el abogado Octavio Paz, representante de Emiliano Zapata en Estados Unidos), recibió educación religiosa en un colegio francés de los hermanos maristas y posteriormente siguió cursos de filosofía y letras y de derecho. Afiliado en su juventud a una facción trotskista del Partido Comunista, en 1937, el año de su boda con la poetisa Elena Garro, asistió en Valencia al Congreso de Escritores Antifascistas, tras la publicación de su primer poemario, «Luna silvestre» (1933).

Si su inicio en la poesía, con «Bajo tu clara sombra y otros poemas sobre España» (1937), «Raíz del hombre» (1937), o «Entre la piedra y la flor» (1941), se inscribe en una línea de compromiso político, a partir de 1940, el año de su ruptura comunista, en el que cuajan sus decepciones políticas, va derivando hacia la búsqueda de la libertad personal a través de las infinitas posibilidades de la palabra en «Libertad bajo palabra» (1949), «Piedra de sol» (1957) o «Salamandra» (1962). Considerado asimismo uno de los grandes ensayistas contemporáneos a raíz de obras como «El laberinto de la soledad» (1950), sobre México, «El arco y la lira» (1956), sobre poesía, o «Puertas al campo» (1966), a partir de 1967, sin menguar ni la intensidad ni el ritmo de su obra poética (en la que cabe citar «Vuelta», 1976, o «Árbol adentro», 1987), aumenta en gran manera su producción ensayística, de temática tan diversa como «Sor Juana Inés de la Cruz o las trampas de la fe» (1982) o «La otra voz» (1990). La revista mexicana «Vuelta», fundada por el escritor en 1976, recibió el premio Príncipe de Asturias de comunicación y humanidades en 1993, año en el que aparecía su libro «La llama doble». Entre los galardones que ha recibido se cuentan el premio Cervantes en 1981 y el Nobel en 1990.

Escritor inglés (1728-1774), autor de la novela El vicario de wakefield, del poema El pueblo abandonado y de algunas comedias.

Wilde, Oscar

(Dublín, 1854-París, 1900) Poeta y dramaturgo británico, cuyo verdadero nombre era Oscar Fingall O'Flahertie Wills. Hijo del cirujano William Wilde y de la escritora Jane Francesca Elgee, conocida por el seudónimo de «Sperance», se educó en el Royal School y en el Trinity College de Dublín, donde destacó en humanidades. Admirador de Ruskin e inicialmente un entusiasta imitador del preciosismo de Gautier, defendió la teoría del arte por el arte. Con su talento y su encanto personal, se hizo rápidamente un lugar destacado en el mundo literario de Londres como ensayista y poeta.

Su dandismo y su adhesión notoria al esteticismo le hicieron famoso. En 1882 viajó a Nueva York para dar una serie de conferencias. Al llegar a la ciudad afirmó: «No tengo nada que declarar, salvo mi genio». Acusado de homosexualidad por el marqués de Queensberry, padre de su amigo Douglas, fue condenado a dos años de prisión y trabajos forzados en la cárcel de Reading, donde escribió su famosa elegía «De Profundis» (aparecida póstumamente en 1905). Cumplida la pena, viajó a Francia, donde se ocultó bajo el nombre de Sebastian Melmoth. En París no escribió más que su famoso poema «Balada de la cárcel de Reading», publicado en 1898.

Las extraordinarias alegaciones hechas por Wilde en favor del artista, así como su búsqueda de sensaciones nuevas, le llevaron a rodearse de extrañas compañías. Entre sus obras destacan la novela «El retrato de Dorian Gray», «El príncipe feliz y otros cuentos», la tragedia en verso «La duquesa de Padua», «Poemas escogidos», las comedias «El abanico de lady Windermere», «Una mujer sin importancia», «Un marido ideal», «La importancia de llamarse Ernesto», etc. Escribió en francés el drama «Salomé», que estrenó en 1894 en París la actriz Sara Bernhardt, porque en Londres fue prohibido por decisión del Lord Chambelán, que se negó a autorizar la representación de un drama con personajes extraídos de la Biblia.

Ovidio

(Sulmona, montes Abruzzos, 43 a.J.C.-Tomis [actualmente Constanza], c. 17 d.J-C.) Publio Ovidio Nasón, poeta latino que representa el cambio, desde la inspiración patriótica y la estética clasicista de los poetas de la era de Augusto (los grandísimos Virgilio y Horacio), hasta una poesía refinada, de corte helenístico, muy culta, y una temática poco preocupada por los asuntos políticos.

Nació al año siguiente del asesinato de Julio César y se trasladó a Roma a la edad de trece, justo cuando la «pax Augusta» empezaba a transformar el imperio. Estudió retórica y viajó por Grecia y Sicilia; luego, obedeciendo los designios de su padre, ocupó algunos cargos políticos en Roma, pero abandonó muy pronto esta carrera. Escribió sus primeros versos, influido por Tibulo (su protector), Propercio y Catulo; en el año 20 se publicó su primer libro, los «Amores», de contenido elegíaco y dirigido a una tal Corinna, de existencia incierta. Su voluntad de dar nueva vida literaria a los antiguos mitos de Grecia aparece ya en las «Heroidas» (18 a.J.C.), mientras que los tres libros que componen su «Ars amandi» (el volumen I y II son de esa época) constituyen uno de los más exquisitos tratados de didáctica erótica de la literatura latina. En los primeros cuatro años de nuestra era Ovidio se entregó a la redacción de las «Metamorfosis», un vasto poema dividido en 15 libros, donde el tema de la mitología grecorromana es tratado desde un punto de vista más literario que religioso, puesto que en él Ovidio estilizó y enriqueció las leyendas míticas. «Los Fastos», poemas didácticos inspirados en Horacio y en los antiguos calendarios para celebrar la grandeza de Roma y de Augusto, quedaron inconclusos.

En el año 8 d.J.C. Ovidio fue condenado al exilio por un decreto de Augusto. Nunca ha sido del todo aclarado cuál pudo ser la falta por la que se le impuso ese castigo, pero parece probable que marchara a Tomis, un lugar muy apartado en las costas del mar Negro, donde se dedicó a escribir «Tristia» (o «Tristes»), un poema en cinco libros de contenido autobiográfico.

Picasso, Pablo Ruiz

(Málaga, 1881-Mougins, 1973) Pintor y escultor español, máximo representante del cubismo y la figura más significativa e influyente del arte español del s. XX. Sus primeros maestros fueron Muñoz Degrain y José Ruiz Blasco, su propio padre. Picasso pintó su primer cuadro, «El picador», a los cinco años y durante su estancia en La Coruña, adonde se trasladó con su familia en 1891, pintó ya algunos lienzos, como «La pareja de viejos».

En 1895, nuevo traslado de la familia, esta vez a Barcelona, donde Picasso permaneció durante dos años estudiando dibujo y pintura en la escuela provincial de Bellas Artes. De esta época datan los cuadros «Primera comunión» y «Ciencia y caridad» (ambos en el Museu Picasso de Barcelona). Enraizado ya en la vida artística de Cataluña, formó parte del cenáculo modernista de la cervecería Els Quatre Gats y en 1900 realizó allí su primera exposición individual. Varios viajes a París le pusieron en contacto con la pintura «fin de si?cle» y le valieron una exposición en la Galería Vollard. En los cuadros de estos años se unen las influencias de Nonell, Anglada- Camarassa y Toulouse-Lautrec: «El beso» (Museu Picasso, Barcelona), «Le Moulin de la Galette» (colección particular), «Mujer de azul» (Museo Español de Arte Contemporáneo, Madrid) y «La nana» (Museu Picasso, Barcelona).

En 1904 fijó su residencia en París. A ese período corresponde el comienzo de su época azul, en la cual sus temas favoritos son los arlequines, los saltimbanquis, los mendigos y las maternidades: «La vida» (Museum of Art, Cleveland), «Pobres a orillas del mar» (National Gallery, Washington), «El viejo guitarrista» (Instituto de Arte de Chicago). Los mismos temas, con diferente tratamiento cromático, son los de la subsiguiente época rosa («Acróbatas de la bola», Museo Pushkin, Moscú; «Familia de saltimbanquis», National Gallery, Washington), la cual durante una estancia en Gósol, en el Pirineo leridano, evolucionó hacia una geometrización de formas y volúmenes, que culminó en 1907 con «Les demoiselles d'Avignon» (Museum of Modern Art, Nueva York), donde la influencia teórica de Cézanne se une con la atención a la escultura ibérica, a la pintura románica y a la máscaras africanas.

Sus preocupaciones primordiales, el volumen y la estructura, le orientaron hacia lo que un crítico llamó cubismo, del que surgieron obras como las pintadas durante las estancias en Horta de Sant Joan (1909) y Cadaqués (1910): «La balsa de Horta d'Ebre» (colección particular), «El puerto de Cadaqués» (Galería Narodni, Praga), y otras como «Retrato de A. Vollard» (Museo Pushkin, Moscú) y «Retrato de W. Udhe» (colección particular). Picasso prosiguió su obra, pasando del cubismo analítico al cubismo sintético para llegar desde éste, siguiendo a Braque, al período de los papeles pintados (1912): «Vieux Marc» (Musée National d'Art Moderne, París), «La guitarra» (National Gallery, Oslo).

En 1917, su viaje a Roma le inclinó hacia un clasicismo que caracteriza varias de sus telas de 1918-1920: «Tres mujeres en la fuente» (Museum of Modern Art, Nueva York), «Arlequín» (Musée d'Art Moderne, París); sin embargo, los elementos cubistas siguen apareciendo en diversas series de naturalezas muertas con instrumentos de música y en otras obras como «Los tres músicos» (Museum of Modern Art, Nueva York) y la «Danza» (Tate Gallery, Londres). En 1926 Picasso estableció sus primeras relaciones con los surrealistas y participó en la primera exposición del grupo. En los años siguientes (1928- 1929) realizó las asombrosas escenas de playa de Dinard y de Jean-les-Pins, que constituyen una pintura expresionista llamada «convulsiva» por Breton y que inquieta por su agresiva identificación de la mujer con símbolos sexuales.

Después de un viaje a España en 1934, pintó una serie de cuadros cuyos temas son las corridas de toros, las peleas de gallos, los espectáculos populares y cuanto hay de exaltado, de violento y de heroico en el pueblo español, llegando al paroxismo con su representación del bombardeo de «Guernica» (1937), su cuadro más famoso, que cuenta con numerosas obras y estudios que gravitan a su alrededor («La mujer que llora»). En 1947 emprendió su actividad de ceramista, que sería copiosa e intensa.

Hacia los años cincuenta inició Picasso sus ejercicios de estilo sobre las «Mujeres de Argel» de Delacroix (1954-1955), «Las meninas» de Velázquez (1958-1959) y el «Déjeuner sur l'herbe» de Manet (1961). De esta misma época son la serie de las palomas, de la que forma parte la famosa «Paloma de la paz», los grabados de «La tauromaquia» y las grandes decoraciones murales de la Unesco y el Colegio de Arquitectos de Barcelona. Tras haber residido en diversos lugares del sur de Francia, se instaló en Mougins, desde donde prosiguió incansablemente su obra cerámica, gráfica y pictórica.

Entre sus esculturas más famosas cabe citar «Cabeza de Mujer» (Museum of Modern Art, Nueva York), «Guitarras» y «Violines» (Musée Picasso, París) y «Cabra» (Musée Picasso, París). El museo Picasso de París, inaugurado en 1985, junto con el de Barcelona, inaugurado en 1963, constituyen las colecciones más importantes de la obra de este artista, dispersa, por lo demás, en museos de Europa y América.

Escritor francés (1888- ), diplomático, autor de novelas y narraciones brillantes, de ambiente cosmopolita, exótico, elegante y amoral. La Europa galante, Buda viviente, Magia negra.

Valéry, Paul

(S?te, 1871-París, 1945) Escritor francés. Poeta en continua búsqueda intelectual de una poesía pura, el influjo que sobre él ejercieron parnasianos y simbolistas se patentiza en sus primeras obras, «Álbum de versos antiguos» (1921), que recoge poemas escritos y aparecidos hasta ese año, y «La velada del señor Edmond Teste» (1896). En 1892, tras una de sus crisis, abandonó Montpellier, donde residía desde los trece años, y se trasladó a París. El mismo año en que está datada su «Introducción al método de Leonardo da Vinci», 1895, ingresó en el Ministerio de la Guerra y allí trabajó hasta mediados de 1900, cuando, al casarse con Jeannie Gabillard, entró a trabajar en la agencia Havas.

En 1917 publicó «La joven Parca», poema filosófico que causó sensación en los medios literarios parisienses. Siguió produciendo con regularidad: «El cementerio marino» (1920), su obra más célebre, «Cármenes» (1922), «El alma y la danza» (1923), «Variedades» (1924-1944), «Analecta» (1926), «Rhums» (1926), «Autres rhums» (1927), «Suite» (1930), «Choses tues» (1930-1932), «Miradas al mundo actual» (1931), «La idea fija» (1932), «Notas sobre el arte» (1934), «Degas Danse Dessin» (1938), «Introducción a la poética» (1938), «Miscelánea» (1941), «Tal cual» (1941-1943), «Malos pensamientos y otros» (1942).

Miembro de la Academia Francesa en 1925, fue director del Centre Universitaire Méditerranéen y, a partir de 1937, catedrático de estética en el Coll?ge de France. Tras su muerte, en 1945, se publicaron póstumamente «L'ange» (1945), «Histoires brisées» (1946), «Lettres de quelques uns» (1952), «Correspondance» (Gide-Valéry, 1955) y «Cahiers de Paul Valéry» (1988).

Ustinov, Peter

(Londres, 1921) Actor y director inglés. Hijo de un periodista británico de origen francorruso, a los dieciocho años ya era conocido y notable entre el ambiente teatral londinense. A los diecinueve se estrenó como escritor con una comedia, e hizo su debut en el cine. Después de la guerra, se confirmó como hombre de espectáculo completo y versátil, alternando las actividades cinematográficas con una sólida labor teatral. Entre sus comedias destacan: «El amor de los cuatro coroneles» (1951); «Romanoff y Julieta» (1956), obra de la que, en 1961, realizó una versión cinematográfica, producida y dirigida por él mismo; y «Beethoven's 10th» (1983). Su labor como escritor lo ha llevado a publicar también relatos y novelas, como «Krumnagel» (1971), su primera obra, una autobiografía titulada «Dear Me» (1977) o una obra histórica, «My Russia» (1983).

Como actor ha intervenido en más de medio centenar de películas. Como director cinematográfico cabe recordar «Private Angelo» (1949) y «Billy Bud» (1962), basada en la narración homónima de H. Melville. Entre sus actuaciones destacan: «Espartaco» (1960), de Kubrick, y «Topkapi» (1964), películas ambas por las que ganó un Oscar como mejor actor secundario; así como su interpretación de Nerón en «Quo vadis?» (1951), de H. Poirot en «Muerte en el Nilo» (1979) o de Herodes en «Jesús de Nazaret» (1977), de M. Zeffirelli. Se ha dedicado también a las labores humanitarias y últimamente a la dirección de escena de ópera en la Piccola Scala de Milán.

Píndaro

(Cinoscéfalos, Beocia, 518 a.J.C.-Argos, 438 a.J.C.) Poeta griego. De familia noble (los Égidas), se educó en Atenas junto a los maestros de la lírica coral, y acabó siendo el más grande poeta griego de este género. En su juventud resultó derrotado en un certamen poético por Corina. Ésta, junto con otra poetisa, Mirtis, y el flautista Escopelino, parecen haber sido sus maestros. Más tarde, sus composiciones le hicieron famoso en el mundo griego. Pasó unos años en la corte de los tiranos Terón y Hierón, en Sicilia.

De los 17 libros que compuso sólo se conservan los cuatro himnos triunfales y algunos fragmentos de otras composiciones. Su lírica se expresó en las más variadas formas: ditirambos, peanes, trenos, partenopeas, epinicios, himnos y encomios. Los epinicios, en número de 44, se dividen en odas olímpicas, píticas, ístmicas y nemeas, esto es, dedicadas a cada uno de los juegos deportivos que se celebraban en Grecia. Compuso asimismo odas por encargo, algunas de las cuales dedicó a personalidades concretas, como el tesalio Hipóleas (pítica X), el flautista Midas de Acragas (XII), el vencedor de las carreras de carros (olímpica II), Cromio (nemea I), etc. Los vencedores de las pruebas atléticas eran considerados unos héroes, y esa condición la sublimó Píndaro con su poética vigorosa, en la que las ideas importan poco y donde abundan las alusiones mitológicas (en las que buscaba ejemplos edificantes) y sobre la inmortalidad (al parecer conectadas con las doctrinas pitagóricas). También encomió en sus composiciones a la ciudad escenario de los juegos.

Concebidas para ser acompañadas por el tañido de la flauta y la lira, la riqueza de imágenes y expresiones contenidas en estas composiciones es prodigiosa, lo mismo que su sentido de la musicalidad y el ritmo, que el propio poeta atribuía a un don de los dioses. Esto, y el hecho de que a pesar de ser tebano escribiera en un lenguaje próximo al dialecto dórico, hace que los poemas de Píndaro resulten difíciles de traducir, pues además inventaba palabras y recurría a una versificación audaz y de una elaboración personalísima.

Baroja, Pío

(San Sebastián, 1872-Madrid, 1956) Escritor español. La profesión de su padre, un ingeniero de minas de ideas liberales, lo obligó a vivir en diferentes ciudades españolas. Decidido a estudiar medicina, se trasladó a Valencia, ciudad que abandonaría para doctorarse en Madrid. Dos años después de haberse instalado en Zestoa para ejercer como médico, dejaba definitivamente la profesión para regresar a la capital. Allí colaboró en periódicos y revistas radicales, manifestando un espíritu independiente, gran atracción por la crítica negativa y un temperamento rebelde que le hacía protestar de lo que consideraba falso y convencional, que era casi todo, mientras mantenía algún escarceo político como lerrouxista. En 1936, la guerra civil le decidió a trasladarse a Francia, donde permaneció hasta 1940, fiel a su inconformismo, hostil a los dos bandos.

Perteneciente a la generación del 98, aunque él negaba rotundamente que ésta existiese como tal, fue un fecundo autor de ensayo, teatro, poesía, biografías, narraciones cortas y, sobre todo, novelas, que compuso sin plan alguno e improvisando a cada instante. Agrupó su producción novelística principal en trilogías formadas por una larga serie de relatos reunidos con bastante arbitrariedad, como «Tierra vasca», «La vida fantástica», «La lucha por la vida» (una de las de mayor calidad, descarnada descripción de la miserable vida de los barrios bajos madrileños, formada por «La busca», 1904, «Mala hierba», 1904, y «Aurora roja,» 1904), o «La raza». En las «Memorias de un hombre de acción», bajo títulos como «El aprendiz de conspirador» (1913) o «Los recursos de la astucia» (1913) se esconden las supuestas memorias de Eugenio Aviraneta, un aventurero al que le unía un lejano parentesco. Escritas en un lenguaje brusco, cortado y seco, con su estilo dinámico y expresivo y su personal perspectiva del mundo y de la vida, todas estas obras trataron de renovar la narrativa y, en el fondo, reformar una sociedad que veía de forma tan pesimista y amarga.

Pitágoras

(Samos, c. 570 a.J.C.-Metaponto, c. 480 a.J.C.) Filósofo y matemático de la antigua Grecia. Se poseen pocos datos fidedignos de su vida, aunque parece que fue hijo de Mnesarco y que vivió en Samos hasta abandonar la isla poco antes de la ejecución del tirano Polícrates, en el 522 a.J.C. Posiblemente viajó entonces a Mileto y, quizás, también a Fenicia, pasando luego a Egipto, donde estudió geometría y astronomía y se familiarizó con los conocimientos esotéricos. Se le atribuye haber estado en contacto con los «magos» caldeos en un supuesto viaje a Babilonia que realizó siguiendo a Cambises, después de que éste conquistara Egipto en el 525 a.J.C. Tras viajar a Delos, a Creta y a la propia Grecia, se estableció finalmente en Crotona, donde fundó su famosa comunidad. De ella podían formar parte las mujeres, la más conocida de las cuales fue Teano, de quien se cree que fue la esposa de Pitágoras y que tuvo con él dos hijos y una hija.

Convertida en fuerza política, la comunidad pitagórica debió despertar los recelos de los demócratas de Crotona, viéndose Pitágoras obligado a refugiarse en Metaponto.

El objetivo principal de la doctrina pitagórica era la purificación y el perfeccionamiento del alma (metempsicosis), a través de un método basado en el cultivo de la filosofía, entendida literalmente como «amor al saber», denominación ésta cuya paternidad atribuye la tradición precisamente a Pitágoras. El método pitagórico enseñaba a conocer el mundo como armonía (cosmos), sometido a un orden cuya clave era el número (entero), en cuanto responsable de que la disposición de los cuerpos celestes estuviera regida por proporciones similares a las que explicaban la armonía musical. Y al orden armónico del macrocosmos le correspondía el del hombre, entendido como microcosmos, con el alma como armonía del cuerpo.

Según la tradición, también fue Pitágoras el primero en dar una formulación abstracta de los resultados matemáticos, como en el caso del famoso teorema que lleva su nombre y que establece la relación entre los lados de un triángulo rectángulo.

Platón

(Atenas, c. 427-id., 347 a.J.C.) Filósofo griego. De familia noble, frecuentó los círculos militares y poéticos, pero ante su falta de éxito siguió la enseñanza de Sócrates, a cuya muerte (399) viajó a Egipto y al S de Italia, conociendo el pitagorismo y entablando amistad, en Sicilia, con Dión, sobrino del tirano de Siracusa Dionisio. A su regreso a Atenas fundó la Academia (387). Volvió (367) a Siracusa, intentando en vano que el nuevo tirano aplicara en la ciudad su modelo político. Al morir, fue sustituido en la Academia por su sobrino Espeusipo.

Es el primer pensador griego cuya obra se ha conservado íntegramente, y Aristóteles ha transmitido incluso fragmentos de su enseñanza oral en la Academia, al parecer discordante con sus escritos. Sus «Diálogos» (nombre que alude al género literario prácticamente exclusivo de sus escritos) suelen ser ordenados cronológicamente en tres grandes grupos. El primero, el de los diálogos socráticos, se centra en el proceso y la muerte del maestro («Apología de Sócrates y Critón») y en el método mayéutico («Hipias menor», «Cármides», «Laques», «Lisis», «Eutifrón», «Gorgias», «Menón», «Cratilo», «Eutidemo» y «Menexeno»). En el segundo grupo, el de los diálogos de madurez (literariamente, los más conseguidos), se tratan los grandes temas platónicos: la teoría de las ideas, la inmortalidad del alma, el amor ideal, la ciudad perfecta («El banquete», «Fedón», «La república» y «Fedro»). El tercer grupo es el de la vejez, o de los diálogos dialécticos, en los que el autor expone su cosmología («Timeo») o somete a revisión su teoría de las ideas («Teeteto», «Parménides», «El sofista», «El político» y «Filebo») o su doctrina política («Las leyes», obra inacabada); también inacabado es el «Critias». Trece «Cartas» (alguna de dudosa autenticidad) cierran el conjunto, aportando datos (sobre todo la «Carta VII») de gran interés biográfico.

El pensamiento de Platón surge en un época de crisis política de Atenas (tras la guerra del Peloponeso y la derrota frente a Esparta), y es la democracia que sigue a los treinta tiranos la que condena a Sócrates, el justo; además, la caída de los tradicionales valores religiosos y morales da paso al relativismo ético de los sofistas y al debate sobre la base convencional o natural de la ley. Platón busca una respuesta a tales problemas. Sale en defensa de la memoria de Sócrates, elabora la teoría de las ideas (hay, pues, valores y virtudes en sí, más allá de toda convencionalidad), establece la justicia «en sí» como fundamento del orden socio-político, eleva el eros a categoría ideal, presenta la figura del filósofo (crítico para con la realidad, situado por encima de intereses mezquinos y preparado para la muerte) como modelo del ser humano y el único capaz de regir la polis, y se afana por hallar un prototipo de la misma.

Plutarco

(Queronea, en Beocia, c. 50-íd., c. 125) Escritor griego. Hijo del filósofo Autobulo, proveniente de una familia acomodada de la región de Beocia, estudió retórica, filosofía y ciencias en Atenas, donde dio conferencias en los círculos literarios. Formó parte del colegio sacerdotal de Delfos y vivió durante algunos años en Roma, donde obtuvo la ciudadanía romana. Después de viajar por Egipto y por las costas mediterráneas, se retiró a su pequeña ciudad natal, donde residiría hasta su muerte.

Amante de la vida sencilla y de la soledad, se entregó a sus quehaceres de padre de familia y a sus ocupaciones de escritor. Legó a la humanidad una de las obras más voluminosas de la antigüedad, compuesta por dos grandes grupos: las obras morales y las «Vidas paralelas». Las primeras están formadas por 78 tratados de temas muy diversos, escritos en épocas distintas. Las «Vidas paralelas» son 46 biografías en las que comparaba sucesivamente la vida de un personaje griego con la de uno romano, como, por ejemplo, Alejandro Magno y César, Pericles y Fabio Máximo, Demóstenes y Cicerón. También incluyó en este grupo la vida de cuatro personajes aislados.

Plutarco fue un hombre curioso y observador, pero, incluso cuando escribía hechos históricos, fue sobre todo un moralista interesado por los aspectos éticos y psicológicos de sus protagonistas. En sus relatos dramáticos o plásticos buscó siempre los rasgos caracteriales de los personajes y los hechos que pudieran desembocar en una lección moral. Su patriotismo, su afición a la anécdota reveladora de la intención y singularidad de cada situación, su variada y copiosa información, la descripción pintoresca de los acontecimientos históricos o legendarios, la sobriedad de su relato y su sentido dramático le convirtieron en uno de los últimos representantes del helenismo cuando éste llegaba a su fin. Con un estilo agradable y lleno de colorido fue uno de los autores griegos de mayor influencia en la cultura europea a partir del Renacimiento.

Emerson, Ralph Waldo

(Boston 1803-Concord, Massachusetts, 1882) Filósofo y poeta estadounidense. Estudió teología en Harvard, donde fue un estudiante mediocre, y siguiendo la tradición familiar, ya que descendía de varias generaciones de ministros de Nueva Inglaterra, fue pastor de la Old Second Church de Boston. Sin embargo, muy pronto puso en duda su vocación, afectado por la muerte de su joven esposa, la enfermedad mental de su hermano menor y los trastornos psicosomáticos que él mismo sufría al predicar.

Fue el adalid del idealismo trascendental americano, entendiendo como tal toda experiencia que, por mínima que sea, pueda conducirnos a un más allá que nos revela el universo. Dio expresión a sus ideas en «Nature» (1836), donde proclama la necesidad de vivir según el espíritu y en relación mística con el alma del mundo, y sobre todo en sus ensayos, que recogió en las recopilaciones de conferencias publicadas con los títulos de «First Series» (1841) y «Second Series» (1844), donde capta en los hechos cotidianos la revelación de una ley absoluta.

Poseedor de un pensamiento original y coherente, aunque contrario al método y al sistema, sintetizó un individualismo que se expresa bajo la forma de una teoría romántica del genio, y un panteísmo místico según el cual cada individuo es simultáneamente el universo (quienes mejor lo encarnan son grandes hombres como Platón, Montaigne o Goethe), teoría que ejemplificó en «Los representantes de la humanidad» (1850). El hombre y la naturaleza fueron también temas de sus poemas, experimentales en cuanto al verso y al sonido, que representaron un punto capital en la evolución de la poesía estadounidense.

Llull, Ramon

(Palma de Mallorca, c. 1235-íd., c. 1315) Filósofo y escritor catalán. Hijo de nobles barceloneses emigrados a Mallorca tras la conquista de esta isla por Jaime I, se dedicó a la vida cortesana y a cultivar la poesía trovadoresca hasta que, después de unas visiones místicas, lo abandonó todo y peregrinó a Tierra Santa. Posteriormente (1265-1275) estudió árabe, filosofía musulmana antigua y teología cristiana. Realizó numerosos viajes a África con la intención de difundir el cristianismo entre los infieles, y recorrió Europa para divulgar sus ideas místico-racionalistas a la vez que escribía su obra. Fue el fundador del monasterio de Miramar.

Autor de una extensísima obra, mayoritariamente escrita en catalán pero también en latín y en árabe, adecuó su idioma a las exigencias del lenguaje filosófico, teológico y científico, superando las limitaciones que la lengua de sus padres presentaba para desarrollar temas que, hasta aquel entonces, se escribían en latín exclusivamente y elevándola a lengua literaria. Pero Llull es y fue desde un principio internacionalmente conocido por el contenido de sus textos, en los cuales pretendía demostrar la verdad del cristianismo prescindiendo de la Revelación. Para ello se apoyó en «razones necesarias», intentando «demostrar» los grandes dogmas de la religión cristiana a quienes no profesaban esta fe. Ingenió el «Ars magna» («Arte magna», 1305-1308), artificio lógico de trascendencia metafísica cuyo objetivo era hallar la solución lógico-matemática de cualquier problema moral a través de unas combinaciones que se multiplican de acuerdo con determinadas reglas de tipo matemático aplicadas a figuras geométricas. Esta teoría seduciría a matemáticos como Cusa, Bruno, Descartes y Leibniz, hasta llegar a la moderna logística. Otras obras famosas son: «L'arbre de ci?ncia» (1296), «Llibre de nova geometria» (1299) y «Blanquerna», de la cual forman parte el «Llibre d'Amic e Amat» y «Llibre de meravelles».

Rothschild, James

(Frankfurt, 1792-París, 1868) Banquero alemán. Hijo de Mayer Amschel Rothschild, fundador de una dinastía de banqueros que a lo largo de la primera mitad del siglo XIX llegó a hacerse con un gran poder económico.

Su padre, un cambista judío de Frankfurt, convertido en agente comercial de la corte de Hesse-Kassel, había prosperado durante los conflictos que asolaron Europa entre 1792 y 1815. Mayer Amschel había preparado a sus hijos para realizar negocios a gran escala. El mismo año de la muerte de su padre (1812), Jacob se estableció en París, mientras su hermano mayor Amschel (1773-1855) seguía regentando la casa de Frankfurt. Anteriormente Nathan (1777-1836), el tercero de los hijos, lo había hecho en Manchester y Londres, y años más tarde Karl (1788-1885) se establecería en Nápoles (1820) y Salomón (1774-1855) en Viena (1821).

El triunfo de la coalición antinapoleónica dio una enorme influencia en Europa tanto a James como a sus hermanos. Desde 1815 se convirtieron en los tesoreros de la Santa Alianza, actuando de banqueros de gran parte de las monarquías europeas. La casa de París, regentada por James, se convirtió en el verdadero centro de los negocios de la familia. Jacob apoyó al gobierno de la Restauración en Francia y financió la expedición de los Cien Mil Hijos de San Luis que en 1823 acabó con el régimen liberal en España. En 1835 la casa Rothschild obtuvo la concesión de las minas de mercurio de Almadén en España. En Francia, James participaba en la construcción de las primeras líneas de ferrocarril, presidiendo la Compañía de Ferrocarriles del Norte.

La Casa Rothschild también intervino en las primeras construcciones ferroviarias de España y en 1856 fundó la Sociedad Española Mercantil e Industrial. Durante la época del Segundo Imperio en Francia, James se enfrentó con éxito al Crédito Mobiliario que habían fundado los hermanos Pereire. A la muerte de James, le sucedió al frente de la casa de París su hijo Alphonse.

Historiador

Crítico, periodista y filólogo ínglés

Agustín, san

(Tagaste, Argelia, 354-Hipona, actual Bona, 430) Hijo de padre pagano, Patricio, que ocupaba un cargo de gobierno, y madre cristiana, Mónica, Agustín demostró desde pequeño un carácter apasionado que en la adolescencia le condujo a una vida desordenada. En 371, a los diecisiete años, mientras seguía sus estudios en Cartago, vivía con una concubina que le dio un hijo natural, Adeodato, quien con el tiempo compartiría su vida monástica en Tagaste y en Hipona. En 373, atraído por las interpretaciones que los maniqueos daban a ciertas cuestiones existenciales, se integró en su secta. Ganó la convocatoria de una cátedra de retórica en Milán, y fue entonces cuando la lectura de Platón y la asistencia a los sermones de san Ambrosio en la catedral se antepusieron a su pasado maniqueo y perfeccionaron su fe, concebida desde la filosofía y las ciencias teológicas.

En 391 y en contra de su anhelo de aislamiento para consagrar la soledad a profundizar su sabiduría, su prestigio era tan grande que los cristianos deseaban ordenarlo sacerdote. Finalmente, el obispo de Hipona lo tomó a su servicio y a la muerte de éste ocupó la sede episcopal. Durante los últimos años de su vida desarrolló una ininterrumpida actividad intelectual que lo sitúa como el iniciador del humanismo cristiano y de cuya obra de perenne valor hay que destacar sus «Confesiones» (397-398) y «La ciudad de Dios» (413-426), obra que proporciona una explicación teológica de la historia. Murió de muerte natural durante el asedio que los vándalos impusieron a Hipona. Sus restos mortales descansan en Pavía.

Salesiano

Juan de la Cruz, san

(Fontiveros, Ávila, 1542-Úbeda, Jaén, 1591) Poeta místico y santo español. Despreocupado de toda técnica y toda perfección formal, en sus versos acumuló, sin embargo, los hallazgos expresivos que habrían sido buscados inútilmente por rigurosos estetas.

Juan de Yepes, su nombre en el mundo, era el segundo hijo, detrás de Francisco, de Gonzalo Yepes, casado con una tejedora, aunque tenía parientes con cierta posición social. Su madre enviudó cuando Juan tenía nueve años y se fueron a vivir a Medina del Campo, donde asistió al colegio de la Doctrina, para niños pobres. En los ratos libres oía lecciones en el colegio de la Compañía de Jesús, donde en pocos años aprendió latín y humanidades. Luego entró en la orden del Carmen (1563) y tomó el nombre de fray Juan de Santo Matía. En 1564-1565 aparece matriculado en artes en el colegio carmelitano de San Andrés, donde en 1567 figura como presbítero y estudiante de teología. Terminados sus estudios regresó a Medina; allí se encontró con Teresa de Jesús, quien le hizo partícipe de sus proyectos fundacionales. Ese mismo año, junto con otros dos compañeros, fray Juan fundó un convento reformado en Duruelo, Ávila, y cambió su nombre por el de la Cruz. Tras ser detenido en 1577, logró fugarse y proseguir su labor: superior del Calvario (Jaén) en 1578, de los Mártires de Granada (1582) y de Segovia (1588). Sin embargo, en el Capítulo de Madrid (1591) el santo no tuvo cargo alguno y fue destinado al convento de Peñuela. Maquinaban contra él y se dice que las monjas, temerosas, quemaron algunos de sus escritos, lo que explicaría la mala transmisión de éstos. Murió el 14 de diciembre de 1591 en Úbeda, adonde se había trasladado al sentirse enfermo.

Entre sus obras cabe destacar: «Cántico espiritual», poemas como «Noche oscura del alma», «Llama del Amor viva», «El Pastorcito», y las poesías que empiezan «Entréme donde no supe...», «Vivo sin vivir en mí» y «Tras de un amoroso lance», así como diez romances y, en prosa, «Subida al monte Carmelo».

Rusiñol, Santiago

(Barcelona, 1861-Aranjuez, 1931) Pintor y escritor español, uno de los principales representantes del modernismo. En 1884 expuso en la Sala Parés de Barcelona junto con R. Casas y E. Clarassó, con quienes lo haría habitualmente hasta 1931. En 1887 marchó a París, donde pintó retratos, interiores, patios y paisajes, con una paleta más clara y en un realismo más sintético y expresivo: «Patio de Montmartre», «Retratándose» (ambos en el Cau Ferrat, Sitges), «Laboratorio de La Galette» (museu d'Art Modern, Barcelona).

En 1894 inauguró su casa-museo del «Cau Ferrat» (Sitges), así llamada por la afición de Rusiñol al hierro forjado, y en Barcelona estuvo entre los fundadores del cenáculo modernista de «Els quatre gats». Cautivado por la clara luz del Mediterráneo, su producción de Sitges presenta una paleta aún más clara y un colorido de mayor viveza: «La nena de la clavellina» (Cau Ferrat, Sitges), «Figura femenina», «La riallera» (ambas en el museu d'Art Modern, Barcelona).

En 1894 viajó por Italia y se interesó por los pintores trecentistas y por Botticelli. Influido por los prerafaelitas derivó hacia el simbolismo («Alegoría a la Pintura», «Alegoría a la Poesía», «Alegoría a la Música», las tres en el Cau Ferrat, Sitges), y entre 1896-1897 hacia obras de tipo místico («Éxtasis de un novicio», Cau Ferrat, Sitges).

En la segunda mitad de su vida se centró casi exclusivamente en la temática de los jardines y paisajes, que pintó en sus numerosos viajes a Mallorca, Valencia, Granada y Aranjuez («Jardín de Aranjuez», «Generalife», ambas en el museu d'Art Modern, Barcelona).

De su producción literaria cabe destacar «L'auca del senyor Esteve» (1907), su obra más conocida, adaptada al teatro en 1917, «Anant pel món» (1896) y «L'alegria que passa» (1891). Sus crónicas publicadas en el diario La Vanguardia fueron recogidas en «Desde mi molino» (1894) e «Impresiones de arte» (1897).

Beauvoir, Simone de

(París, 1908-íd., 1986) Escritora francesa. La vida y el pensamiento de esta novelista existencialista se presentan estrechamente unidos a Sartre, al que conoció cuando sólo tenía veinte años y sobre cuya vida en común escribió un libro polémico, «La ceremonia del adiós» (1981), en el que describía con minuciosidad la decrepitud del filósofo.

Educada severa y cristianamente por una familia burguesa de sólida tradición católica, de carácter fuerte e independiente y poseedora de una mente organizada y rigurosa, a los veintiún años era la profesora agregada más joven de Francia, después de un bachillerato en filosofía y matemáticas y de licenciarse en la Sorbona. Dos años después enseñaba filosofía en un instituto de Marsella, al que siguieron otros en Ruán y París. Con la aparición de su primer libro, «La invitada» (1943), abandonó la enseñanza y realizó gran número de viajes que le inspiraron ensayos sociopolíticos, como «L'Amérique au jour le jour» (1948) o «La longue marche» (1957), sobre China.

Entre sus obras destacan la novela «Los mandarines» (1954, Premio Goncourt), en la que reflejó la lucha del intelectual francés comprometido ante la posguerra europea; los ensayos «El segundo sexo» (1949), estudio sobre la condición femenina a través de su proceso histórico, o «La vejez» (1970); y relatos autobiográficos en los que intentó englobar el mundo en su experiencia, como «Memorias de una joven formal» (1958), crónica de su vida, «La fuerza de la edad» (1960), relato de su preocupación por definir e inventar la pareja, «La fuerza de las cosas» (1963) o «Una muerte dulce» (1964), narración del fallecimiento de su madre. Trató siempre de dilucidar las relaciones con el otro a través de planteamientos psicológicos, animada por un propósito moral y filosófico que combinó con un amor violento por la vida y con la angustia que le provocaban la vejez y la muerte.

Sócrates

(Alopeke, 470-Atenas, 399 a.J.C.) Filósofo griego. Hijo de un escultor (Sofronisco) y de una comadrona (Fenareta), la vida de Sócrates puede resumirse en el intento de moldear, cual escultor, los espíritus y ayudarles, así (a modo de comadrona), a dar a luz la verdad. Pero junto a esta versión platónica del personaje, hay otros Sócrates bien distintos (como el de Jenofonte o el de Aristófanes). No escribió nada, ni profesó enseñanza oficial; y, pese a ser considerado fundador de la filosofía moral, o axiología, al respecto no queda de él doctrina alguna, si no es la del intelectualismo ético que pone en su boca Platón (y que éste acabó rechazando). Suelen atribuírsele la ironía y la mayéutica como aspectos negativo y positivo, respectivamente, de su método de búsqueda de la verdad; y las expresiones «conócete a ti mismo» y «sólo sé que no sé nada» como sus máximas preferidas.

Kierkegaard, Soren

(Copenhague, 1813-id., 1855) Filósofo y teólogo danés. Recibió una severa educación religiosa de su padre, quien le influyó poderosamente. Se doctoró en teología con la tesis «Sobre el concepto de la ironía» (1840), pero no siguió la vida de clérigo y se trasladó a Berlín, donde fue alumno de Schelling. Tras su retorno a Copenhague, pudo dedicarse a escribir gracias a la pequeña herencia paterna. Su ya natural angustia vital se unió a la ruptura de su compromiso matrimonial con Regina Olsen.

Antihegeliano, centró sus análisis en torno al individuo y a la existencia. Influyó en Unamuno, Barth, Heidegger, Jaspers y Sartre. Entre sus obras cabe destacar «O lo uno o lo otro», que contiene «El diario de un seductor» (1843), «El concepto de la angustia», «Temor y temblor», «Migajas filosóficas» (1844), «La enfermedad mortal» (1849) y «La escuela del cristianismo» (1850).

Stendhal

(Grenoble, 1783-París, 1842) Nombre por el que es conocido el escritor francés Henri Beyle. Tras estudiar en Is?re, en 1799 se trasladó a París para presentarse en la escuela politécnica, pero una vez en la capital renunció al examen para dedicarse al teatro. Su primo Daru hizo que entrara a trabajar en el ministerio de la Guerra y le llevó consigo a Milán (1800). La vida militar le decepcionó y en 1801 regresó a Francia, donde intentó darse a conocer como escritor, sin conseguirlo. En 1809 participó en la campaña de Austria como comisario de guerra. A su regreso a París, fue auditor del consejo de Estado y en calidad de tal partió hacia Moscú (1812). A la caída del Imperio se exilió a Italia y fijó su residencia en Milán (1814-1821). Durante este período efectuó diversos viajes por Italia, Francia y Gran Bretaña, y publicó sus primeras obras: «Cartas sobre Haydn» (1814), «Historia de la pintura en Italia» (1817) y «Roma, Nápoles y Florencia», obra en la que utilizó por vez primera el seudónimo de Stendhal. En 1821 regresó a París, frecuentó los salones liberales y se dio a conocer como hombre de letras con «Sobre el amor» (1822), «Racine y Shakespeare» (1823 y 1825) y «Vida de Rossini» (1823).

En 1827 publicó su primera novela («Armance»), en 1829 los «Paseos por Roma», y en 1830 «El rojo y el negro», una de sus obras maestras. Este mismo año fue nombrado cónsul en Trieste, cargo que cambió por el de Civitavecchia, en los Estados Pontificios. Durante este período escribió, además de la novela inacabada «Lucien Leuwen», los «Recuerdos de egotismo» y la «Vida de Henri Brulard». Un permiso en París (1836-1839) permitió la publicación de las «Memorias de un turista» (1838), de la novela «La cartuja de Parma» (1839) y de las principales «Crónicas italianas» (1839). Su última obra, «Lamiel», fue publicada tras la muerte del autor (1889).

Tácito

(c. 55-c. 120) Historiador latino. Procedente de una familia senatorial, probablemente originaria de Galia, ejerció los cargos de cuestor (85), pretor (88), cónsul (97) y procónsul de Asia (c. 110-113). Consiguió un gran renombre como orador y se dedicó posteriormente a la historia. Su «Diálogo de los oradores» (c. 81) versa sobre diversos oradores de su época, estableciendo comparaciones entre la elocuencia y la poesía. Su «Vida de Agrícola» (98) consiste en un elogio histórico de su suegro, Cneo Julio Agrícola, un relato de las campañas de Roma en Bretaña y un ataque contra Domiciano. En «Germania» (c. 98) describe con gran minuciosidad las costumbres de los pueblos germánicos. De sus «Historias» sólo se conservan los cuatro primeros libros y el comienzo del quinto. Los «Anales», que compuso entre los años 115 y 117, abordan el período anterior, o sea, desde la muerte de Augusto hasta la caída de Nerón. Se sabe que en esta obra, de la que sólo se conservan los libros I-VI y XI-XVI, Tácito pensaba narrar las vidas de Augusto, Nerva y Trajano, pero no tuvo tiempo para hacerlo.

Muy cuidadoso en la documentación y con un señalamiento constante de sus fuentes, Tácito recogió muchas informaciones de la tradición oral. Sin embargo, no escapó a la soberbia característica de los historiadores romanos, que hacía pronunciar a sus personajes discursos y piezas oratorias de su propia composición. Como muchos otros, tiñó sus versiones históricas de las preocupaciones políticas del momento y manifestó una marcada nostalgia por la libertad y las virtudes de los tiempos antiguos. En este sentido, pese al rigor en el uso de archivos y fuentes, no puede ser considerado como un historiador suficientemente objetivo e imparcial. Se negó a adular a Tiberio y a Domiciano, pero manifestó en todo momento su abierta simpatía por Nerva. Otras características de su obra son la profundización psicológica de los personajes y la función moralizante que atribuía a sus escritos.

talmud

Compilación de la totalidad de la tradición judía, especialmente de la explicación, aplicación y perfeccionamiento de la ley mosaica (Torá). Se basa en la recopilación, realizada a fines del s. II d.J.C., de las tradiciones legales reunidas hasta entonces (misná). Se distinguen dos géneros en el material del Talmud: el «Hala» (ley y discusión de la ley) y el «Haggada» (instrucción, entretenimiento, edificación). Comenzado en el s. VI a.J.C. y concluido en el s. V d.J.C., el lenguaje es arameo y hebreo.

El Talmud fue redactado por dos escuelas de transmisión: la palestinense o jerosolimitana, en Palestina (un Talmud más antiguo y más sucinto), y la babilónica (un Talmud, en general, más extenso y moderno), en Mesopotamia, de mayor importancia en la historia. La composición del Talmud se caracteriza por seis órdenes («sedarim»), cada uno de los cuales comprende una rama especial de prescripciones religiosas y doctrinales: 1) «Seraim», reglamento de la distribución de los bienes y productos de la tierra a los sacerdotes, los pobres y otros beneficiarios; 2) «Moed», preceptos sobre el calendario judío, el sábado, los días de fiesta y los días de ayuno; 3) «Nashim», prescripciones de derecho matrimonial; 4)«Nesikim», prescripciones de derecho civil y penal; 5) «Kodashim», preceptos rituales; y 6) «Toharot», leyes sobre impurezas y purificaciones.

Hugo, Victor

(Besançon 1802-París 1885) Poeta, dramaturgo y novelista francés. Hijo de un general de Napoleón, durante su infancia y su juventud pasó largas temporadas en Italia y en España. Muy pronto mostró afición por la literatura, y en 1819 fundó la revista «Le Conservateur Littéraire», donde aparecieron algunos artículos suyos. Tres años después se casó con Ad?le Foucher y publicó su primer volumen de poemas, «Odas y poesías diversas», obra por la que Luis XVIII le concedió una pensión.

En el curso de pocos años publicó los libros de poesía «Nuevas odas» (1823) y «Baladas» (1826), y las novelas «Han de Islandia» (1823), «Bug-Jargal» (1826) y «Los últimos días de un condenado» (1829), que le empezaron a perfilar como una de las figuras del joven movimiento romántico. Su drama «Cromwell» (1827) le convirtió en líder de la escuela romántica en Francia. Luego asistió al éxito teatral de «Hernani» (1830), «Marion Delorme» (1831), «El rey se divierte» (1832), «Lucrecia Borgia» y «María Tudor» (1833) y «Ruy Blas» (1838). En el campo de la narrativa, su extensa novela histórica «Nuestra señora de París» (1831) fue también muy bien acogida por la crítica. Durante la década de 1840 apenas escribió.

Debido a su fuerte oposición al golpe de estado de Napoleón III, en 1852 tuvo que exiliarse, primero a Bruselas y luego a las islas de Jersey y de Guernsey, y no volvió a París hasta 1870, después de la caída del Segundo Imperio.

El destierro dotó de profundidad y lucidez a la producción poética de estos años: «Los castigos» (1853), «Las contemplaciones» (1856) y «La leyenda de los siglos» (1859); la aparición de la novela «Los miserables» (1862) le consagró definitivamente. De vuelta en Francia, fue elegido diputado de la Asamblea Constituyente (1871) y luego fue senador (1876-78). También fue autor de «Historia de un crimen» (1877), «La compasión suprema» (1879), «Religiones y religión» (1880), «Los cuatro vientos del espíritu» (1881) y «Torquemada» (1882), entre muchos otros.

Virgilio

(Andes, Mantua, 70 a.J.C.-Brindisi 19 a.J.C.) Poeta latino, cuyo nombre completo era Publio Virgilio Maro. Cursó estudios en Cremona y Milán, donde fue alumno del epicúreo Sirón. Recibió ayudas de dos gobernadores de la Cisalpina. Luego se trasladó a Roma, donde fue discípulo del retórico Elpidio. Vivió de cerca los horrores de la guerra civil entre César y Pompeyo, lo que sin duda explica la exaltación de la paz que haría en sus obras futuras. En el año 50 a.J.C. sus propiedades familiares fueron confiscadas por los ejércitos de Antonio, con motivo del reparto de tierras entre los soldados. En el 39 a.J.C. publicó las «Bucólicas», en la cuarta de las cuales los cristianos posteriores quisieron ver un anuncio del advenimiento del Mesías. Escribió a continuación las «Geórgicas».

Llevó una existencia solitaria, permaneciendo al margen de las empresas militares y de las actividades políticas. Con la proclamación del imperio se integró en el círculo de Octavio Augusto, y en él alternó con Horacio, Mecenas y otras personalidades. Entre 29 y 19 a.J.C. se ocupó en la redacción de la «Eneida», que dejó incompleta. Se trata de la epopeya nacional de Roma, y sigue el modelo de la «Odisea» homérica. Situaba el origen del pueblo romano en Eneas y, por tanto, lo vinculaba al Olimpo griego. En un momento dado, Virgilio interrumpió su poema para visitar Grecia y conocer el paisaje que se proponía describir, pero enfermó y tuvo que interrumpir el viaje para emprender el regreso a Roma. Al desembarcar en Brindisi su estado había empeorado y, previendo la inminencia de su fin, dispuso que el manuscrito de su poema fuera quemado; sin embargo, este deseo no se vio satisfecho, al parecer por deseo expreso del emperador. Los restos de Virgilio se dice que fueron trasladados a Puteoli, cerca de Nápoles.

La «Eneida» está dividida en doce cantos. Los seis primeros se refieren a las aventuras de Eneas hasta su llegada a Italia; los seis siguientes narran las luchas del héroe hasta la muerte de Turno, rey de los rútulos. La influencia de esta obra, versificada en hexámetros, fue extraordinaria durante la Edad Media y el Renacimiento.

Voltaire

(París 1694-íd. 1778) Escritor francés. De nombre François Marie Arouet, Voltaire fue el máximo exponente del pensamiento del despotismo ilustrado, detractor infatigable de cualquier tipo de abuso e intolerancia, y uno de los hombres que más han influido en la defensa de la razón y de la dignidad humana. Claro precursor de la Revolución francesa y del anticlericalismo burgués del siglo XIX, estuvo dos veces en la Bastilla por sus libelos contra el regente y por un altercado contra el caballero de Rohan. Pero sus críticas a cualquier muestra de fanatismo, sus sátiras contra personajes célebres y su producción literaria le habían convertido en un hombre de reconocido éxito. En 1726, a la salida de su segundo encierro en la Bastilla, debió exiliarse en Inglaterra, donde publicó «Henriade» y estrenó la obra teatral «Bruto», clara exaltación de la libertad. En 1733 publicó «El templo del gusto», que le enfrentó a las sociedades literarias, y, al año siguiente, «Cartas inglesas», en las que hizo una dura crítica al régimen francés y que supusieron su orden de captura.

Voltaire se refugió en Cirey, Lorena, donde, salvo tres años pasados en Versalles, permanecería hasta 1749 viviendo de acuerdo a sus gustos junto a la marquesa de Châtelet. Allí escribió gran número de obras de teatro, el poema «Mondain», su «Tratado de metafísica» y «Zadig», sobre su demoledora experiencia en Versalles. Tras la dolorosa muerte de su amiga, invitado por Federico II de Prusia se trasladó a Berlín, donde publicó «El siglo de Luis XIV». De regreso a Francia se instaló en una propiedad cercana a Suiza, donde vivió casi veinte años. Se comprometió a fondo en favor de los filósofos que eran víctimas de una violenta campaña en su contra, escribió «Cándido» y «Tratado sobre la tolerancia», se ocupó de mejorar las condiciones de vida de los habitantes del pueblo y forzó la revisión de procesos legales, demostrando la arbitrariedad de la justicia francesa. Tras obtener el permiso para regresar a París, murió aquejado de una dolencia renal.

Maugham, William Somerset

(París, 1874-Niza, 1965) Escritor británico. Hijo de un abogado de la embajada británica destinado en París, William Somerset Maugham fue educado en colegios franceses hasta la muerte de sus padres, en que quedó a cargo de un familiar de Whitstable, Kent, donde continuó su formación. Prosiguió sus estudios en la King's School de Canterbury y en la Universidad de Heidelberg, y a los 22 años se graduó en medicina en el St Thomas's Hospital de Londres, carrera que nunca ejerció. Al año siguiente (1897) publicó su primera novela, «Liza of Lambeth», descripción naturalista de los barrios bajos londinenses. Pero su primer gran éxito lo consiguió en el teatro con su comedia «Lady Frederick» (1907), que alcanzó casi quinientas representaciones ese mismo año en el Royal Court londinense.

A partir de entonces su actividad literaria se diversificó en varios campos. Novelista, cuentista, crítico, ensayista y dramaturgo, Maugham fue un autor prolífico en todos los géneros. En el teatro experimentó la comedia costumbrista, la farsa, el drama y el melodrama, a través de títulos como «Penélope» (1909), «Tierra prometida» (1913), «Victoria» (1919), «Círculo» (1921), «La mujer fiel» (1926) y, entre otras, «Sheppey» (1933), cuyo fracaso le conminó a dejar la dramaturgia para consagrarse de lleno a los demás géneros, sobre todo a la narrativa, que le dio celebridad mundial con una serie de títulos, muchos de los cuales fueron llevados a la pantalla: «Al este de Suez» («East of Suez», 1922), «La carta» («The letter», 1925), «La llama sagrada» («The sacred flame», 1928) o «El filo de la navaja» («The razor's edge», 1944), lo mismo que algunas combinaciones de narraciones cortas como «Quartet» o «Trio», en su mayoría escritas para periódicos.

Viajero incansable, Maugham fue un buen observador de su entorno y poseía un gran dominio de la técnica y un estilo antirromántico y cínico que no era ajeno a su innegable olfato comercial. A partir de 1930 se estableció en Niza, donde vivió hasta su muerte.

Koonig, Willem

(Rotterdam, 1904) Pintor estadounidense de origen neerlandés. Tras realizar sus estudios en Rotterdam, Amberes y Bruselas, se trasladó en 1926 a Estados Unidos, donde se estableció de forma definitiva. El encuentro, dos años más tarde, con el pintor armenio afincado en Nueva York, A. Gorky, fue determinante para su formación pictórica. Así, orientado por su maestro hacia la no figuración, se convirtió en uno de los máximos representantes del expresionismo abstracto estadounidense.

De sus numerosas obras destacan: «Excavation» (1950); «Woman I» y «Woman II» (1950) y (1952), respectivamente; «Guardia in Paper Hat» (1972). En 1989 compartió con David Hockney el Praemium Imperiale japonés de pintura.

Poeta inglés (1731-1800), prerromántico. Escribió La alegre balada de John Gilpin, de carácter satírico, y una serie de composiciones de tono romántico.

Faulkner, William

(New Albany, Mississippi, 1897-Shegod, 1962) Novelista y poeta estadounidense. Nacido en el seno de una familia típicamente sureña, publicó su primer libro de poemas, «The marble faun», en 1925. Un año después consiguió editar su primera novela, «La paga de los soldados». De regreso de su primer viaje a Europa escribió «Mosquitos» (1927) y más tarde, en 1929, las dos novelas que supusieron su consagración ante la crítica especializada, «El sonido y la furia» y «Sartoris». Fueron éstos años decisivos para su vida personal, pues el reencuentro con Estelle Oldaham, su amor de juventud, se concretó en 1929 en un matrimonio del que nacieron dos hijas, Alabama (1931) y Jill (1933), y además publicó dos de sus mejores novelas, «Santuario» (1931) y «Mientras agonizo» (1930). Más tarde, en 1936, publicó «Absalón, Absalón», y en 1939 «Las palmeras salvajes», donde reflejó su apasionada y efímera relación con Meta Doherty, una guionista de Hollywood que había conocido mediante su colaboración como revisor de guiones de la Metro Goldwyn Mayer.

Los últimos veinte años de su vida fueron, posiblemente, los de mayor estabilidad personal y económica debido a su ya reconocido prestigio. Publicó entonces «El villorrio» (1940), «La ciudad» (1957) y «La mansión» (1959). Tras su ingreso en la Academia Americana de Artes y Letras (1948), le fue concedido el premio Nobel de literatura en 1949, al que seguirían, en 1954, el Pulitzer y el National Book Award por su novela «Una fábula». Unos años después, en 1962, sufrió un accidente mientras participaba en una cacería de zorros, a consecuencia del cual murió el 7 de julio de ese mismo año.

Su obra supo trascender su referente inmediato, el Sur norteamericano, para convertirse en una profunda investigación de los deseos y anhelos del alma humana. Su técnica, brillante y precisa, desarrolló el monólogo interior de la obra de Joyce y encontró en la precisión y cadencia del lenguaje los elementos expresivos definitorios de la edad de oro de la narrativa estadounidense.

Blake, William

(Londres, 1757-íd., 1827) Poeta, pintor y grabador británico. Su primer libro de poesía («Esbozos poéticos», 1783) mostró la influencia de Shakespeare, de Chatterton y de los romances populares. La mayoría de sus poesías están fechadas antes de 1804, y toda su obra de madurez fue concebida como una íntima combinación de textos e ilustraciones. Las poesías líricas están agrupadas en dos volúmenes, «Canciones de inocencia» (1789) y «Canciones de experiencia» (1794). La simplicidad de estas poesías induce a engaño: su aparente espontaneidad encubre una filosofía compleja y muy personal, influida por el platonismo y por la teología de Emanuel Swedenborg. Su tendencia visionaria, de pronta aparición, aumentó notablemente con la serie «Libros proféticos», culminados con «Milton» (1804-1808) y «Jerusalén» (1804?-1820). En toda su obra se manifiesta una conciencia social muy aguda, que denuncia el racionalismo científico que, según él, había propiciado la catástrofe de la revolución industrial.

Shakespeare, William

(Stratford on Avon 1564-íd. 1616). Dramaturgo inglés. Nació en el seno de una familia de comerciantes. Su afición al teatro le llevó a emplearse muy joven en una compañía, desempeñando las tareas más humildes. En Londres inició su carrera de actor, y más tarde empezó a hacer adaptaciones y refundiciones de obras ajenas. Hijo de John Shakespeare, notable local que había sido alcalde de Stratford on Avon en 1568, y de una mujer de la familia Arden de elevado rango social, contrajo un apresurado matrimonio en 1582 con Anne Hathaway, de la que tuvo una hija a los seis meses, y un par de mellizos, Hamnet y Judith, en 1585. Tras una etapa en la que imitó a Marlowe, fue creando su propio estilo. Su época de mayor fecundidad abarca la primera década del s. XVII.

Shakespeare creó el teatro nacional en su país, fusionando elementos populares con la tradición culta renacentista. Describió magistralmente a los personajes, confiriéndoles una dimensión universal. Siguió las pautas de la tragedia griega, pero sustituyendo la fatalidad que dominaba en ésta, y que le restaba humanidad a los protagonistas, por las pasiones y los hondos motivos psicológicos de los individuos: el amor en sus diversas formas, los celos, la ambición, la avaricia.

Shakespeare escribió treinta y siete obras dramáticas, que los estudiosos suelen clasificar en tres grupos: comedias, dramas históricos y tragedias. Las primeras son de carácter costumbrista o jocoso («La comedia de las equivocaciones», «Las alegres comadres de Windsor», «La fierecilla domada», «Mucho ruido y pocas nueces», «Trabajos de amor perdido», «Como gustéis», «Bien está lo que bien acaba»), recurren a ingeniosos artificios con una finalidad moralizadora («El mercader de Venecia», «Timón de Atenas») o son de tema fantástico («El sueño de una noche de verano», «La tempestad»).

Los dramas históricos se centran en figuras de reyes ingleses, pero no con el afán de reconstruir la época en que vivieron, sino para tratar literariamente sus caracteres («Ricardo III», «Enrique IV», «Enrique V»).

Por último, las tragedias, basadas en personajes de la historia romana o medieval o en cuentos italianos, recogen toda la fuerza creadora del autor, y sus protagonistas se han convertido en figuras emblemáticas de la literatura universal («Antonio y Cleopatra», «Julio César», «Romeo y Julieta», «Otelo», «Macbeth», «Hamlet», «El rey Lear», «Coriolano»).

Churchill, Winston

(Blenheim Palace, Oxfordshire, 1874-Londres, 1965) Estadista y escritor británico. Criado en el más típico ambiente victoriano del «establishment» británico, fue un pésimo estudiante hasta que consiguió entrar en la Academia Militar de Sandhurst y obtener el grado de teniente de caballería. Fue corresponsal de guerra en Cuba, la India y Sudáfrica.

En 1900 ganó las elecciones para diputado por Oldham y ocupó el escaño de su padre en la Cámara de los Comunes. Tras diversos enfrentamientos con los conservadores y su política proteccionista, cambió su escaño para sentarse con los diputados del Partido Liberal, iniciándose de ese modo en la carrera ministerial como subsecretario de Estado para las Colonias en el nuevo Gobierno liberal, cargo que le hizo merecedor, posteriormente, de la titularidad del Ministerio de Comercio. Su paso por este Ministerio supuso importantes cambios a favor del liberalismo: estableció pensiones para la vejez, seguros de enfermedad y la jornada de ocho horas para los mineros. En las elecciones de 1910 intervino brillantemente en la aprobación del acta parlamentaria que limitaba el poder de la Cámara de los Lores, lo cual, junto con la reforma de las prisiones, le valió el apoyo popular y el nombramiento de ministro de Gobernación. Al estallar la I Guerra Mundial insistió en la necesidad de resistir ante Alemania; participó activamente en el frente francés y a su vuelta fue nombrado ministro de Guerra (1919) y responsable del Ministerio Colonial (1920). En la II Guerra Mundial, y con el título de primer ministro (1940), Churchill aglutinó y dirigió victoriosamente a su pueblo contra la Alemania del III Reich.

En 1953 recibió el premio Nobel de literatura en reconocimiento al fiel testimonio documental de su obra. Son títulos suyos: «The river war» y «Richard Carvel» (1899), «The crossing» (1904), «The world crisis» (1923-1929) y «Marlborough: su vida y su época» (1933-1938). Su obra maestra, «La II Guerra Mundial» (1948-1954), narra la historia de esta contienda vista desde dentro.

Allen, Woody

(Nueva York, 1935) Director y actor de cine estadounidense, cuyo verdadero nombre es Allen Stewart Konigsberg. Hijo de un matrimonio judío ortodoxo de condición modesta, estudio en colegios hebreos.

Su primer trabajo para el cine fue un pequeño papel en «?Qué tal, Pussycat?» (1965), de C. Donner, de la que también fue autor del guión. La película arrasó en taquilla y Allen empezó su carrera como guionista y director sin respiro alguno. Su primera película fue «Toma el dinero y corre» (1969), a la que siguieron «Bananas» (1971) y «Todo lo que usted desearía saber sobre el sexo y no se atreve a preguntar» (1972). «Con Annie Hall» (1977) consiguió cuatro Oscars. También destacan «Interiores» (1978), «Manhattan» (1979), «La rosa púrpura del Cairo» (1985), «Hannah y sus hermanas» (1986), «September» (1991), «Maridos y mujeres» (1992) y «Misterioso asesinato en Manhattan» (1993).

Aparte de tocar el clarinete en el Michael's Pub desde hace años, apenas hace vida social. Se casó con Harlene Rosen en 1954 y con Louise Lasser, actriz de sus primeros filmes, en 1966. Convivió luego con las actrices Diane Keaton, primero, y Mia Farrow, después. Con esta última adoptó dos hijos y tuvo uno, Satchel. En 1992 se desató una fuerte crisis al descubrirse que Woody Allen mantenía una relación sentimental con Soon-Yi Previn, de veintiún años y de origen vietnamita, hija adoptiva de Mia Farrow y su anterior marido, el compositor A. Previn, pero la sentencia del juicio lo absolvió de los cargos que le imputaba su ex compañera.